Экономисты различают два типа инфляции.
1. Инфляция спроса. Традиционно изменения в уровне цен объясняются избыточным совокупным спросом. Экономика может попытаться тратить больше, чем она способна производить; она может стремиться к какой-то точке, находящейся вне кривой своих производственных возможностей. Производственный сектор не в состоянии ответить на этот избыточный спрос увеличением реального объема продукции, потому что все имеющиеся ресурсы уже полностью использованы. Поэтому этот избыточный спрос приводит к завышенным ценам на постоянный реальный объем продукции и вызывает инфляцию спроса. Суть инфляции спроса иногда объясняют одной фразой: «Слишком много денег охотится за слишком малым количеством товаров».
Рис. 3. Реальный объем национального производства и занятость.
Выводы. При постоянном уровне цен (отрезок 1) номинальный и реальный ВНП увеличиваются в одинаковой степени, но при преждевременной инфляции (отрезок 2) номинальный ВНП необходимо «дефлировать», чтобы определить изменение объема продукции в физическом выражении. При чистой инфляции (отрезок 3) номи нальный ВНП возрастет, причем иногда быстрыми темпами, а реаль ный ВНП остается неизменным (рис.3).
2. Инфляция, вызванная ростом издержек производства или уменьшением совокупного предложения.
Инфляция может возникнуть в результате изменения издержек и предложения на рынке. В последние годы было несколько периодов, когда уровень цен возрос, несмотря на то, что совокупный спрос бьш избыточным. У нас были периоды, когда и объем продукции, и занятость (свидетельство недостаточного совокупного спроса) уменьшились при одновременном увеличении общего уровня.
Теория инфляции, обусловленная ростом издержек, объяснит рост цен такими факторами, которые приводят к увеличению издержек на единицу продукции. Издержки на единицу продукции - это средние издержки при данном объеме производства. Такие издержки можно получить, разделив общие затраты на ресурсы, на количество произведенной продукции.
Повышение издержек на единицу продукции в экономике сокращает прибыли и объем продукции, который фирмы готовы предложить при существующем уровне цен. В результате уменьшается предложение товаров и услуг в масштабе всей экономики. Это уменьшение предложения в свою очередь, повышает уровень цен. Следовательно, по этой схеме издержки, а не спрос взвинчивает цены, как это происходит при инфляции спроса.
Два самых важных источника инфляции, обусловленные ростом издержек, — это увеличение номинальной зарплаты и цен на сырье и энергию.